ヒアルロン酸は、人間の体の様々なところに存在しておりますが、特に、関節内では関節液や関節軟骨に多く含まれています。無色透明で、ヌルヌルした粘性のある液体であることが特徴で加齢と供に減少していきます。ヒアルロン酸は、関節内では動きを滑らかにする潤滑剤のような働きと衝撃を和らげる作用を持っています。

国内では医薬品として1987年より使用され始め25年以上使用されています。整形外科領域では、変形性膝関節症、肩関節周囲炎、関節リウマチにおける膝関節痛の治療薬として利用されています。

変形性膝関節症は関節の軟骨が磨り減り痛みが出る病気です。ヒアルロン酸を注射することで痛みの物質を抑えたり、痛みを感じる部分を覆うことで痛みを改善します。また、磨り減った軟骨表面を覆い膝の動きを滑らかにし、さらなる軟骨の変性を防ぎます。肩関節周囲炎は肩関節の炎症によって痛みが起こり、肩が動かしにくくなる病気です。ヒアルロン酸を注射すると炎症を抑え、痛みを軽減し、肩の動きが良くなります。

骨粗鬆症は骨のカルシウム量（骨量）が減ったり骨の質が悪くなるため、骨折しやすくなる病気です。つまずいたり、ぶつけただけで簡単に骨折を起こすことがあります手首や肩、股関節、背骨が折れやすく、特に股関節で骨折してしまうと、高齢者の場合、寝たきりになってしまうことがあります。骨粗鬆症は日本人女性の50歳台で4人に1人、60歳代で2人に1人、70歳以上では過半数が当てはまると言われており、日本中で約1200万人の患者さんがいると推定されています。骨粗鬆症では早期診断、早期治療によって骨折を起こしにくい体にすることが重要です。

骨粗鬆症かどうかの診断にはエックス線検査、骨密度測定器を用います。骨量が若い人に比べて30%以上低下している場合は治療が必要になります。また、軽微な外傷で骨折した方は早急に治療が必要です。親族に股関節骨折で治療をうけた人のおられる方、よくお酒を飲まれる方も骨折の危険性が高いことが分かっています。最近では血液検査で骨の新陳代謝の状態を詳しく調べることもできます。
治療はこれらの検査を総合的に判断し病状に合ったクスリを選択し処方します。